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| Chegada dos portugueses |
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| Primeira Missa |
Em
dezembro de 1498, uma frota de oito navios, sob o comando de Duarte Pacheco
Pereira, atingiu o litoral brasileiro e chegou a explorá-lo, à altura dos
atuais Estados do Pará e do Maranhão. Essa primeira chegada dos portugueses ao
continente sul-americano foi mantida em rigoroso segredo. Estadistas hábeis, os
dois últimos reis de Portugal entre os séculos 15 e 16 - D. João II e D. Manuel
I - procuravam impedir que os espanhóis tivessem conhecimento de seus projetos.
Pouco depois do retorno de Vasco da Gama a Lisboa, em agosto de 1499, D. Manuel
I, em parceria com investidores particulares, organizava uma nova expedição
para Calicute. Decidido a impressionar o monarca local, ou a convencê-lo pelas
armas, o rei enviava agora uma expedição ostensivamente rica e poderosa,
composta de 13 navios com uma tripulação estimada entre 1.200 e 1.500 homens.
Seu
comando foi confiado a um fidalgo de 33 anos, chamado Pedro Álvares Cabral. A
bordo, estavam presentes alguns dos mais experientes navegadores portugueses,
como Bartolomeu Dias, o mesmo que dobrou o cabo da Boa Esperança, atingindo pela
primeira vez o oceano Índico. A partida da armada de Cabral foi programada para
8 de março de 1500, embora tenha sido adiada para o dia seguinte, devido ao mau
tempo. Uma cerimônia espetacular foi organizada na ocasião pelo rei de
Portugal. Toda a população de Lisboa - cerca de 60 mil pessoas - foi convocada
para assistir a ela, o que era uma forma de oficializar o pioneirismo português
no caminho da Índia, assegurando para o reino luso os direitos do comércio com
o Oriente.
Cabral chega ao Brasil
Rumo
ao Ocidente, a frota chegou às ilhas Canárias cinco dias depois da partida e
dirigiu-se para o arquipélago de Cabo Verde, onde uma nau desapareceu no mar.
Após tentar em vão encontrá-la, o comandante decidiu seguir a viagem. Cruzou a
linha do Equador a 9 de abril, seguindo uma rota para o sudoeste que avançava
nessa direção, comparativamente ao caminho seguido por Vasco da Gama.
No
entardecer do dia 22 de abril, ancorou em frente a um monte, batizado de
Pascoal, no magnífico cenário do litoral Sul do atual estado de Bahia. Antes de
continuar a viagem para a Índia, os navegantes permaneceriam ali até o dia 2 de
maio, tomando posse da terra, "em nome de d. Manuel I e de Jesus
Cristo". Assim, a chegada de Cabral ao Brasil é dois anos posteriores à de
Duarte Pacheco. Além disso, o atual território brasileiro já era habitado desde
tempos pré-históricos. Cinco milhões de índios espalhavam-se particularmente ao
longo do litoral, em 1500.
POR ISSO É PRECISO RELATIVIZAR A IDEIA DE QUE
OCORREU UM DESCOBRIMENTO A 22 DE ABRIL. NA VERDADE, A DATA MARCA A TOMADA DE POSSE DAS TERRAS BRASILEIRAS PELO REINO DE
PORTUGAL, O QUE SIGNIFICA A INTEGRAÇÃO DO PAÍS NO CONTEXTO DA HISTÓRIA EUROPEIA
E GLOBAL.
Fonte: Antonio Carlos Olivieri (Da
Página 3 Pedagogia & Comunicação)
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